CBD jest w dużej mierze nie-psychoaktywna, co oznacza, że nie ma odurzających efektów i nie dostanie cię wysoko. Ma to związek z interakcją CBD z receptorami kannabinoidowymi zlokalizowanymi w ciele.
Podobnie jak wszystkie kannabinoidy i endokannabinoidy, CBD działa w naszym systemie endokanabinoidowym (ECS), który jest częścią układu nerwowego. Układ endokannabinoidowy składa się z kannabinoidów, które organizm naturalnie produkuje, nazywane endokannabinoidami i dwoma głównymi receptorami kannabinoidowymi.
Pierwszy receptor, CB1, można znaleźć głównie w ośrodkowym układzie nerwowym (OUN). Drugi pierwotny receptor, CB2, występuje głównie w obwodowym układzie nerwowym (PNS), z mniejszymi ilościami występującymi w układzie immunologicznym, układzie żołądkowo-jelitowym, jak również we wspomnianym centralnym układzie nerwowym.
Ponieważ receptory CB1 znajdują się głównie w mózgu, są odpowiedzialne za odurzające działanie kannabinoidów, podczas gdy receptory CB2 są odpowiedzialne za wiele innych skutków działania kannabinoidów w organizmie.
Δ9-THC jest psychoaktywny, ponieważ w pełni wiąże i aktywuje receptor CB1. Ponadto w pełni wiąże i aktywuje receptor CB2, co prowadzi do szeregu innych korzyści, jakie można uzyskać z przyjmowania THC.
W porównaniu, CBD będzie wiązać zarówno z receptorami CB1 i CB2, ale nie wykazuje silnego powinowactwa wiązania z nimi. W przypadku receptora CB1 prowadzi to do CBD zapewniającej pewne korzyści neurologiczne bez efektów psychoaktywnych.